社会技术化的方向、机理及特征探究

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社会技术化的方向、机理及特征探究

　摘　　　　要：　社会生活各个领域、层面的技术建构与运作是现代社会的基本特征,　技术创新尤

其是社会技术创新已成为推动现代社会加速发展的第一动力,　在社会生活中发挥着愈来愈重要

的支撑和引领作用。社会技术化是分析社会变迁问题的重要维度,　对社会技术化方向、路径、

过程、机理、特征、效应等问题的深入探究,　有助于人们自觉地引导和驾驭现代社会技术化进

程,　积极应对现代化、全球化等带来的诸多挑战。

　关键词：　技术;　社会技术;　社会技术化;　机理;

技术是一种古老的文化形态,　也是推动社会变迁的原动力。正如对其他事物的认识一样,　人们对

技术的认识也经历了一个由点及面、从个别到一般、由现象到本质的发展过程,　实现了从狭义

技术观念到广义技术观念的拓展与升华。社会技术形态与社会技术化进程就是在这一背景下进

入学术视野的,　　韦伯的合理化 (科层制)　　、泰勒的科学管理、芒福德的军团化 (巨机器)　、凡勃伦

的专家治国论、马尔库塞的单向度社会、里茨尔的社会麦当劳化等学说,　都从不同语境、视角

或层面触及社会技术化问题,　推进了对这一复杂的社会演进过程与机理的认识。本文拟从自然

技术向社会生活领域的渗透与传导,　以及社会生活的技术建构与运作两个层面,　剖析和说明社会

技术化的方向、路径、机理与特征,　以期推进对社会技术化问题研究的深化。

　一、技术的开放式建构

技术可理解为围绕目的的有效实现,　人们后天创造出来的目的性活动序列、方式或机制。确保

目的实现以及不断提高实现目的流程或模式的效率,　将会派生出一系列次级的技术需求或目标,　

进而转变为新一轮技术创造或引进的起点。[1]技术创造既可以是要素、结构、机制上的局部改

进,　也可以是全新技术系统或流程的整体塑造;既可以是人工物上的技术发明,　也可以是工作流

程上的技术革新等。技术成果以社会选择方式优胜劣汰,　以社会遗传方式世代传承和累积,　支持

和推动着人类社会的加速发展。

　追求独特技术效果 (或功能)　及其效率的不断提高,　是技术进化的内生动力与基本方向。在人类

欲望或需求膨胀的驱使下,　这一技术衍生与进化过程是无止境的:一方面会不断开辟出实现同一

目的的更多新途径、新模式;另一方面也会不断改进原有技术形态,　拓展其技术功能,　提高其技

术效率。这两个层面的进化形成了一个开放的、多层次的、不断成长的技术族系。在技术实践

中,　个别新技术成果的创造或引进绝不是一个孤立事件,　而是社会技术体系进化过程中的一个环

节或片段。同时,　不论是技术创造或改进,　还是技术扩散或引进,　都是在一定社会历史场景下展

开的,　都会受到技术体系内外多重因素的影响,　其中的因果链条、传导机制、演进过程复杂多样,

以下仅以汽车技术的引进为例予以粗略描述。

A先生率先从外地购入本地的第一辆汽车,　初步实现了方便出行的目标。但在随后的日子内,　他

却遇到了一系列影响汽车快速行驶的制约因素,　需要逐个加以消除。首先,　驾驶汽车是一项专门

技能,　需要接受专业技术培训,　并取得驾驶执照,　离不开驾驶学校。其次,　汽车消耗燃油,　需要定

期加油,　离不开一定数量的加油站。再次,　汽车需要定期维护和保养,　离不开汽车维修点、洗车

点等。还有,　本地道路蜿蜒曲折,　且多为土质的狭窄马路,　坑洼不平;马车、行人并行,　交通秩序

混乱等,　这些因素导致汽车只能低速行驶。因此,　为了发挥汽车潜在的技术功能,　提高运输效率,　

就需要架桥、凿隧、筑路、开办驾驶学校、设立加油站、制订交通规则等一系列保障性技术设

施,　进而推动社会的技术进步。这一系列技术单元的创建与改进将会提升汽车技术效率,　形成一

个以汽车技术为中心,　关联辐射、链式衍生、开放扩张的汽车运输技术族系。该技术族系的结

构既反映了相关技术单元对汽车技术的支撑作用,　也反映了汽车技术对相关技术单元创建的刺

激与牵引作用。

在技术体系进化历程中,　某一单元性技术的改进,　既会对处于下游的技术系统构成支撑作用,　也

会对处于上游的技术系统形成牵引。例如,　加油站技术系统的创建会拉动建材、建筑、消防、

炼油、计量、油料输送等产业技术的发展,　离不开这些领域相关技术及其改进的支持,　也会生成

一个以加油站技术为核心,　呈辐射、衍生、开放状态的加油站技术族系。如此,　不同技术族系之

间的这种互动、派生、扩张式建构机理,　又会进一步形成一个立体开放、互动共生、新陈代谢

的社会技术体系网络。其中,　任一技术单元的创建与运转都离不开相关技术系统、族系的支持,　

同样也会辐射和带动其他技术单元或系统的建构、创造或改进。由于技术上的这种内在关联

性、牵连性、衍生性,　新技术的创造或改进所引发的一系列相关技术建构过程,　反映在生产实践

层面上就是产业链的延伸以及产业结构的形成与演进。以往人们对技术进步的认识大多停留在

这一层面上,　未能就产业技术创造或引进所引发的生产关系与社会体制变革的技术结构或属性

等问题展开深入探究。

事实上,　技术活动与社会实践是一体两面、共生并存的表里关系,　 “ ”结成了一张无缝之网。任何

技术创造或引进都是在具体社会历史场景下展开的,　离不开相关社会组织、体制、规范的联

动、建构与支撑。从这一点上说,　纯粹的自然技术形态是不存在的。在上述案例中,　要提高汽车

运输技术效率,　除过驾驶员的培训外,　还需要建立道路勘察、设计、施工队伍,　制订道路交通法

规,　设立维持交通秩序的交通警察系统、裁决交通违法行为的法庭,　以及政府的交通运输管理部

门等社会组织机构及其工作流程,　涉及生产关系或社会关系层面的技术建构与运作。其实,　每一

个相关技术单元或系统的建构与运转背后,　都必然伴随着相应社会组织的建构及其运转流程的

塑造,　都要求这些社会组织及其个体按照所属技术系统本身的特点、属性与规则行事。例如,　作

为保障汽车技术正常运转的技术子系统,　加油站的建设及其运转必然伴随着营业执照的申领、

人员培训、油料采购与运输作业、加油操作规程、消防安全制度等相关社会管理规范与流程的

确立。这些相关社会组织及其运转流程兼具技术属性与特点,　可视为社会技术形态,　它们的建

构、运作及其演进都是社会技术化的具体表现。但受狭义技术观念的束缚,　 “长期以来人们只见

”社会组织而不见社会技术 ,　无视社会生活层面的技术性建构与运作,　迟迟不愿意接受社会技术

观念。

二、社会技术建构及其演进

技术创造或引进既是技术进化的历史起点,　也是分析社会变迁的逻辑原点。人们对技术活动的

自觉和认识经历了一个由现象到本质、从自然技术到社会技术的演进过程。埃吕尔、芒福德、

马尔库塞等学者把工具、机器、工艺等自然技术形态类比推演到社会生活领域,　初步揭示了社

会建构与运行过程的技术属性和特征,　进而将狭义技术观念逐步拓展为广义技术观念。

是否承认社会技术形态或社会技术化,　是判断广义技术观念确立与否的重要标志。在社会实践

过程中,　技术创造早已成为人类有效应对时代挑战、解决实际问题、提高社会活动效率的基本

格式。社会技术就是围绕社会目的的有效实现,　人们建构起来的具有一定结构与功能的社会组

织运转机制或工作流程,　可视为人类行为理性化、秩序化的产物。从社会实际出发,　发挥独特社

会功能,　实现一定社会目标,　提高社会活动效率,　是社会技术建构与运行的基本原则。在这里,　从

静态视角看,　银行、医院、消防队、警察局、气象站等组织机构,　可视为社会人工物技术形态;

从动态视角看,　司法、评奖、就医、财务、高考、招聘等工作流程与规章制度,　可视为社会流程

技术形态。

与自然技术系统的构成不同,　社会技术主要以个体或社会组织为建构单元,　按照一定的制度规范

或组织规则建构和运行。它以人们认识与价值观念的统一为基础,　通过制度规范、行政命令、

信息沟通等方式协调运作,　具有形态柔性潜在、模式灵活多样、方案化博弈应对等特征。在社

会实践中,　自然技术系统总是隶属于一定的个体或社会组织,　或直接或间接地操控在他们的手中,

服从于他们的意志和目的实现过程。社会技术系统中的个体或社会组织都拥有或掌控一定的自

然技术资源,　因此社会技术是比自然技术更为高级的技术形态,　后者也可以视为前者的建构单元

或基础。同样,　众多低层次社会技术系统也可以作为单元,　被纳入高一级的社会技术系统之中。

不难理解,　社会体系与社会技术体系具有相似的结构或层次,　两者一体两面,　同步建构与运行,　因

而常常被人们混为一谈,　迟迟不能自觉或分辨出社会技术形态。

长期以来,　尽管大众特别是精英人士缺少社会技术观念,　其社会技术活动也大多停留在不自觉状

态,　但人们却自发地按照技术的效果原则、效率原则和灵活多样原则行事,　创建了众多具有独特

职能的社会技术形态,　表现出高超的创造性智慧。在现实生活中,　通常人们并不刻意识别或描述

社会运行中蕴涵的技术结构或流程,　而是采用技术的下位概念指代社会技术形态、结构或流程

等。例如,　在金融领域,　人们虽然重视金融产品、金融机构、金融制度、借贷流程等社会技术在

经济生活中的功能与价值,　但却并不把它们视为金融技术形态;在军事领域,　人们往往把国防体

系、军事体制、兵种协同、力量编成、后勤保障等夺取军事斗争胜利的社会技术,　排斥在军事

技术体系之外。

与自然技术相比,　人们对社会技术的意识或自觉要晚得多。19 世纪中叶以前,　由于社会科学尚处

于孕育之中,　人们对社会结构与运行的认识大多停留在经验层面上,　社会技术体系的设计、建构

也多是自发的,　主要依赖经验摸索、借鉴模仿或天才构想。19 世纪中叶以来,　随着社会科学诸多

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摘要：

社会技术化的方向、机理及特征探究　摘　　　　要：　社会生活各个领域、层面的技术建构与运作是现代社会的基本特征,　技术创新尤其是社会技术创新已成为推动现代社会加速发展的第一动力,　在社会生活中发挥着愈来愈重要的支撑和引领作用。社会技术化是分析社会变迁问题的重要维度,　对社会技术化方向、路径、过程、机理、特征、效应等问题的深入探究,　有助于人们自觉地引导和驾驭现代社会技术化进程,　积极应对现代化、全球化等带来的诸多挑战。　关键词：　技术;　社会技术;　社会技术化;　机理;技术是一种古老的文化形态,　也是推动社会变迁的原动力。正如对其他事物的认识一样,　人们对技术的认识也经历了一个由点及面、从个别到...

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