吉登斯等人对传统社会变迁理论的批评及其超越
吉登斯等人对传统社会变迁理论的批评及其超
越
摘 要： 利用系统思想资源来解释社会运行的规律,一直以来都是很多社会理论家的理论
诉求。传统社会理论中的社会变迁观因其固有的简单化倾向,不能很好地解释日趋复杂的社会变
迁过程。基于复杂性思维的社会科学中的复杂性理论认为,社会变迁本质上是一种复杂的现象。
关键词： 社会理论; 现代社会; 社会变迁; 复杂性;
一、传统社会变迁理论概述
在最一般的意义上,社会变迁通常被社会理论家视为社会秩序从一种类型向另一种类型的转变,
而社会新秩序的生成过程则表征社会世界正处在变迁过程当中。可以认为,社会变迁涉及从个人
层次到全球层次人类生活中的各种社会现象之改变。事实上,在社会理论研究领域中,人们对社
会变迁的探究,其涵盖的范围亦是非常宽泛的,正如波普诺所指出的,社会变迁理论涵盖从对导致
小规模变迁的特殊原因之解释,直致对人类社会发展的主要的根本趋势的抽象而广泛的探求;不
仅如此,发展这样的理论是早期社会理论家们一直以来的主要奋斗目标之一。在社会理论研究领
域, “ ”社会变迁属于 宏观问题 , “ ”社会变迁理论也往往具备 宏大理论 之特质,这些理论增进了人们
对社会演化过程的理解。波普诺在其所着的《社会学》中,把传统的社会变迁理论归整为如下四
种理论[1]。
(一)社会文化进化论。
作为一种被人们广泛接受和影响深远的社会变迁理论,社会文化进化论者主张社会和文化随时间
而演进是渐进式的,社会进化表现为从简单走向复杂。早期的社会理论家大都持有进化论的观
念,他们认为,所有的社会变迁模式都呈现出单线式的特征,即社会都沿单一的途径发展。这种社
会变迁的单线性被当代进化论者放弃了,他们承认社会变迁是多线的,而且,尽管变迁的总趋势仍
旧是从简单到复杂,但不同的社会将会各有不同的变迁模式。在当代进化论者看来,社会进化的
总趋势并不一定朝向增进人类福祉的道路上走,并且,他们还认为这些变迁模式也不是不可避免
的,变迁的趋势从某种程度上说是受控的。
(二)循环论。
循环论者认为社会和文化都在经历着一个无方向性的、连续的成长和衰落、挑战和反应的变化
模式。斯宾格勒认为,和活的有机体一样,每一个社会都会经历以下几个历史阶段:童年期、成熟
期、衰退期以及瓦解期。汤因比也认为,社会是循环发展的,并且这种循环是可以重复多次的。
(三)功能论。
虽然功能主义者的关注点主要是如何维持社会系统的稳定,而不是社会系统本身可能会发生的变
迁,但是社会变迁的经验现实又促使他们不得不去面对这一主题,不得不去探寻社会系统发生变
迁的始因。帕森斯一方面认定任何一个社会系统,其自然之状态是处于平衡态;而另一方面亦认
可社会变迁是可以发生的。他认为,社会系统发生变迁是由两个因素促成的,其中一个源自系统
的外部,另一个源自系统内部,因为系统各组分之间是相互依存的,每一个组分的变化必定会促动
其他组分的变化,从而导致系统的暂时失衡。尽管社会变迁的发生不可避免,但社会变迁的进程
将会十分缓慢。
(四)冲突论。
冲突论者认定现实社会是极不稳定的,社会变迁源自社会本身的内部冲突。达伦多夫认为,任何
一个社会每时每刻都在经历着变迁过程,即社会变迁具有普遍性,并且任何一个社会每时每刻都
表现出不一致和冲突,即社会冲突具有普遍性,此外,社会中的每一个要素对社会的变迁都发挥着
各自的作用。
二、吉登斯等人对传统社会变迁理论的批评及其超越
“ ”相对于 停滞 的传统社会,“ ”变迁 是现代社会的常态。如同吉登斯所指出的,那些长期受到传统
约束的可逆时间之社会, “ ”属于这种类型的社会就是那些没有历史之社会,都具有一个共同之特
征,即:在这种类型的社会中,生存性矛盾处于主宰地位,而结构性矛盾之兴起则激化了社会变迁的
过程,但是,只有处在现代资本主义发展之下, “才使得这种过程变得趋于白热化。 与迅猛持久地发
生社会转型的现代世界相比, ”传统帝国和其他类型的国家似乎不存在变迁。 [2]但是,由于受到生
物学进化论的深刻影响,传统社会理论对社会变迁的研究模式基本上拘泥于线性科学范式。自
20 世纪中后期以来,随着全球化进程的不断发展,传统的社会变迁理论遭致诸多批评,社会理论家
们越来越意识到,这些传统社会变迁理论对社会变迁过程所作的描述和理解过于简单化;事实上,
社会变迁过程的呈现却是复杂的,且充满了偶然性,对于此,大多数的传统社会变迁理论,均未能对
社会变迁过程之复杂性做出恰当的说明,因而具有极大的局限性。
(一)吉登斯对传统社会变迁理论的批评及其超越。
传统的社会变迁理论,特别是进化论者关于社会变迁的理论,在解释社会变迁的原因及其过程方
面具有一定的合理性。但是,从总体上讲,以进化论为代表的传统社会变迁理论明显地呈现出简
单化特征,例如,从线性思维的角度出发,孔德主张人类随着时间的推移而进步。当面对当代社会
变迁的复杂本性时,这些社会变迁理论即刻显露出其解释模式的缺陷。它们试图以线性科学的思
维范式并通过一种过于简单化的方式来对社会变迁过程加以说明。然而,在现代性的条件下,社
会变迁实际上日益呈现出复杂性的本相,其变迁的快速性和非连续性越来越受到学者们的关
注,“在现代性的条件下,变迁的程度却是更加神速。这一点在技术方面表现得最为明显,它还渗透
进了所有其他领域。另外,断裂体现在变迁范围上。当全球的各个角落都开始与其他地区发生相
互联系时, ”社会巨变的浪潮实际上已席卷了地球的整个层面。[3]在其结构化理论中,吉登斯强调
了偶然性以及行为的非预期结果对于社会变迁的重要意义;他还致力于对各种传统的社会变迁
理论进行解构,特别是对在社会理论中影响至深的进化论社会变迁理论模式进行彻底的解构。按
照吉登斯的看法,以进化论思想为主要代表的传统的关于社会变迁的理论, “ ”其所提出的 调适 这
一核心概念,并不能很好地解释历史中所出现的人类社会主要类型的复杂性和相继发展过程,因
为进化论在这方面表现出其缺乏经验证据支持的局限。而且,进化论在解释社会变迁时还表现出
二条致命缺陷:第一,把人类历史硬塞到一个标准模式中,但在描述上却与这个模式根本不吻合;第
摘要：
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吉登斯等人对传统社会变迁理论的批评及其超越 摘 要： 利用系统思想资源来解释社会运行的规律,一直以来都是很多社会理论家的理论诉求。传统社会理论中的社会变迁观因其固有的简单化倾向,不能很好地解释日趋复杂的社会变迁过程。基于复杂性思维的社会科学中的复杂性理论认为,社会变迁本质上是一种复杂的现象。 关键词： 社会理论; 现代社会; 社会变迁; 复杂性; 一、传统社会变迁理论概述在最一般的意义上,社会变迁通常被社会理论家视为社会秩序从一种类型向另一种类型的转变,而社会新秩序的生成过程则表征社会世界正处在变迁过程当中。可以认为,社会变迁涉及从个人层次到全球层次人类生活中的各种社会现象之改变。...
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作者：闻远设计
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时间：2023-06-19
